クロスコンパイラとは、ソースコードから開発環境とは異なる実行環境（別の機種やOSなど）向けの実行可能なコードを生成するコンパイラです。主に、PCで家電製品などの組み込みシステム用プログラムを開発する場合や、複数の異なるプラットフォームに対応するソフトウェアを開発する際に利用され、クロスコンパイルというプロセスによって異なる環境で動作する実行ファイルを生成します。
クロスコンパイラの仕組み
- 異なる環境でのコンパイル：クロスコンパイラは、コンパイラ自身が動作しているプラットフォーム（開発環境）とは異なるプラットフォーム（実行環境）をターゲットとします。
- 実行可能なコードの生成：ソースコードを、ターゲット環境で直接実行できる機械語やそれに近い形式に変換します。
- 例：WindowsPC上でソースコードを記述・コンパイルし、Raspberry Piなどの組み込みシステム上で動作するプログラムを生成する場合などが、クロスコンパイラを使った代表的なクロス開発の例です。
クロスコンパイラを使うメリット
- リソースの制約がある環境への対応：メモリが少ない組み込みシステムなどでは、開発環境に匹当なリソースがないため、クロスコンパイラが必須となります。
- マルチプラットフォーム対応：一つのソースコードから複数のプラットフォームで動作するプログラムを効率的に生成することができます。
- 開発効率の向上：開発環境と実行環境が異なる場合でも、PCなどの高性能な環境で開発を進めることで、ソフトウェア開発の効率が向上します。
利用例
- 組み込みシステムの開発：家電製品や自動車、産業機器などに搭載されるマイクロコントローラ用のプログラムを作成する際に使用されます。
- モバイルアプリケーション開発：異なるOS（iOSやAndroidなど）やアーキテクチャに対応したアプリケーションを開発する際に利用されることがあります。
- ゲーム開発：PC、家庭用ゲーム機、携帯ゲーム機など、複数のプラットフォーム向けに同じゲームを開発する場合に利用されます。
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